San Francisco, una compacta península de 121 km² llena de colinas, niebla y ambición sin límites, sigue siendo una de las ciudades más bellas e influyentes del mundo. Con aproximadamente 815,000 habitantes, concentra cultura de primer nivel, tecnología puntera y paisajes naturales espectaculares en un área que se puede recorrer a pie de punta a punta en un día.
El Golden Gate Bridge, pintado de naranja internacional y abierto en 1937, es la imagen de postal por excelencia. La isla de Alcatraz, antigua prisión más temida de Estados Unidos, recibe ahora más de un millón de visitantes al año para explorar las celdas que ocuparon presos como Al Capone. Las Victorianas y Eduardianas “Painted Ladies” se alinean en Steiner Street frente al skyline moderno, mientras la sinuosa Lombard Street ostenta el título de “calle más torcida del mundo”. La Pirámide Transamerica y la nueva Salesforce Tower dominan el perfil siempre cambiante del centro.
Cada barrio parece un pueblo independiente. La Mission rebosa murales coloridos, taquerías y el pulso latino más vibrante. North Beach mantiene viva su alma italiana con cafés de toda la vida y la librería City Lights. Haight-Ashbury aún respira el espíritu del Summer of Love de los 60. El Chinatown, el más antiguo y grande fuera de Asia, ofrece dim sum y calles con portales de dragón. El Castro sigue siendo el centro histórico de la cultura LGBTQ+, con banderas arcoíris todo el año. Nob Hill y Pacific Heights exhiben mansiones imponentes y vistas que quitan el aliento.
San Francisco es el hogar espiritual del extremo norte de Silicon Valley. Gigantes como Salesforce, Twitter (ahora X), Airbnb, Uber y OpenAI mantienen aquí su sede o oficinas principales. Las startups se agolpan en los corredores SoMa y Mid-Market. La ciudad dio origen a la revolución del ordenador personal, a la economía del iPhone y ahora lidera el desarrollo de inteligencia artificial. El capital riesgo fluye como la niebla que atraviesa el Golden Gate.
San Francisco figura siempre entre las mejores ciudades gastronómicas de Estados Unidos. El pan de masa madre se remonta a la Fiebre del Oro y aquí se inventó el burrito estilo Mission. Puedes comer alrededor del mundo: cangrejo Dungeness fresco en Fisherman’s Wharf, cioppino en North Beach, pizza californiana en Delfina y obras maestras de tres estrellas Michelin en Atelier Crenn o Benu. El Ferry Building es lugar de peregrinación foodie, y los vinos de Napa y Sonoma están a solo una hora.
A pesar de su densidad urbana, la naturaleza está siempre cerca. Golden Gate Park, más grande que Central Park, alberga museos, jardines de té japoneses, bisones y molinos de viento. Ocean Beach se extiende salvaje y ventosa junto al Pacífico. El sendero Lands End regala acantilados espectaculares y vistas de naufragios y los Marin Headlands. Twin Peaks ofrece panorámicas de 360° en días despejados, y el Presidio, antigua base militar, se ha convertido en parque nacional con bosques de secuoyas y acantilados costeros.